Em tupi-guarani essa palavra significa garça vermelha. A represa de Guarapiranga só existe há pouco mais de oitenta anos. Antigamente toda a área era habitada apenas por índios tupis-guaranis. Com o tempo os brancos foram se apoderando das terras dos índios para instalar suas fazendas de criação de gado. Aos índios restaram apenas três aldeias, que existem até hoje: uma no bairro de Barragem em Parelheiros, outra no Cupurutu, também em Parelheiros, e a terceira em Embu-Guaçu. Essas pequenas comunidades indígenas vivem do artesanato.A Light em 1907 concluiu as obras da represa de Guarapiranga, com 1,5 km de comprimento, 19 metros de altura e capacidade para armazenar 200 milhões de metros cúbicos de água. Para a construção da represa foi erquida a barragem do rio Guarapiranga, afluente do rio Pinheiros. Portanto embora Guarapiranga tenha sido o primeiro reservatório construido na região, sua utilidade era para regularizar a vazão do rio Tietê, que fora muito reduzida por causa da estiagem.Entre 1924 e 1925 outra longa estiagem deixou São Paulo com problemas de abastecimento de água. Nessa época, enquanto a Repartição de águas e esgotos estudava a possibilidade de aproveitar a vazão do rio Claro para auxiliar no abastecimento da Capital, surgiu a idéia de utilizar para esse fim o reservatório de Guarapiranga.
A represa se tornou a principal fonte de abastecimento público de água, fornecendo 1 metro cúbico por segundo para a estação de tratamento de Teodoro Ramos. Em 1958, com a construção da estação de tratamento do Alto da Boa Vista, a Guarapiranga passou a fornecer 9,5 metros cúbicos por segundo, o que tornou obrigatória a elevação do seu nível de água. Naquela época a região de Socorro, onde está a barragem, era quase totalmente desabitada. Para se ter uma idéia, o município de Santo Amaro era ligado a São Paulo pela avenida Santo Amaro, que não passava de uma estrada de terra. Havia também uma linha de bondes, que seguia pela atual Av. Vereador José Diniz. Esse bonde, que era amarelo, vinha apitando para espantar o gado, e atravessava o rio Pinheiros por uma ponte só de trilhos, que a rapaziada costumava atravessar a pé para provar coragem.
Abraço Guarapiranga 2009
Em sua quarta edição, o Abraço Guarapiranga vai reunir no dia 7 de junho a população em torno da represa para aumentar a pressão por investimentos em ações de recuperação e preservação do manancial e analisar o que vem sendo realizado pelo poder público na Guarapiranga, com previsão de caminhadas, velejada, recreação, shows de artistas locais e plantios de mudas, além do abraço simbólico na represa.
A Represa de Guarapiranga abastece 3,8 milhões de pessoas na Grande São Paulo. Apesar da importância para o abastecimento público, sua situação é preocupante. A Guarapiranga é o mais ameaçado entre os mananciais que fornecem água para a maior metrópole do País. Sua bacia hidrográfica está ocupada de forma desordenada e apresenta em muitas áreas alta densidade populacional.
A população que vive ao redor da represa é estimada em 800 mil pessoas, e apenas metade dela conta com algum sistema de coleta de esgotos. Além disso, a maioria do esgoto coletado continua sendo despejada na represa, fazendo com que a qualidade das águas dos rios e a da própria represa piorem ano a ano. A Guarapiranga sofre ainda com o assoreamento de suas margens, diminuição do espelho d´água, desmatamento e uso intensivo do solo, ademais dos impactos gerados pela construção do Trecho Sul do Rodoanel.
A reversão do quadro de degradação da represa, portanto, não é uma tarefa de fácil ou rápida solução. Para tanto, é necessário o envolvimento permanente de diferentes segmentos do governo e da sociedade em ações integradas e efetivas, que valorizem e protejam a produção de água para abastecimento público. Neste processo, cada setor social um tem sua respectiva parcela de responsabilidade. O papel do cidadão, consumidor de água, passa por usar o recurso de forma racional e pressionar o Poder Público para que assuma responsabilidades e invista em ações de recuperação e proteção do manancial.
No próximo dia 7 de junho poderemos exercer nossa cidadania em prol da Guarapiranga. Nesse dia vai acontecer o Abraço Guarapiranga 2009, evento aberto a todos e que pretende reunir os moradores da região e consumidores de água. O abraço, que está em sua quarta edição, vem se tornando um momento importante de se expressar o carinho com a represa, protestar pela situação de degradação do manancial e pressionar por mudanças que garantam a preservação das fontes de água.
Nesta edição do Abraço Guarapiranga, ocorrerão concentrações no Parque Ecológico da Guarapiranga e Barragem da Guarapiranga, será realizada no domingo 07 de junho, abrindo as comemorações da Semana do Meio Ambiente. Na programação estão previstas caminhadas, velejada, recreação, shows de artistas locais e plantios de mudas além do abraço simbólico na represa.
Como chegar e demais informações de cada um dos pontos do abraço, está disponível na Internet: www.mananciais.org.br/abraco2009 . Domingo, dia 07 de junho. O Abraço acontece às 12hs na Barragem (Av. Robert Kenedy) e no Parque Ecológico da Guarapiranga (Riviera), compareça! Concentração a partir da 10.30 h.
